Ежегодно 22 мая отмечается Международный день биологического разнообразия. На сегодняшний день на Земном шаре известно около 2 миллионов видов живых организмов. По предположениям учёных-биологов их гораздо больше – от 3 до 10 млн. Многие из видов до сих пор не открыты. Однако и те 2 млн. уже известных видов поражают воображение многообразием расцветок, внешних форм и размеров.
Количество видов на определенной территории традиционно понимается как видовое, или биологическое, разнообразие этой территории. Причём разные континенты, и даже части и отдельные страны континентов существенно различаются по видовому богатству не только количественно (то есть по числу видов), но и качественно. Например, на континенте Евразия виды, характерные для Европы, не встречаются в естественных сообществах в Азиатской части и наоборот. Другой пример – на континенте Австралия благодаря длительной изоляции сформировались свои флора и фауна с эвкалиптами, утконосами, кенгуру, коалами.
Что касается Кавказа, то слухи о его высоком видовом разнообразии были распространены далеко за пределами нашей страны уже несколько веков назад. Десятки, если не сотни, отечественных и иностранных ученых-натуралистов, да и просто любознательных туристов побывали на Кавказе, начиная с 18 века. И практически каждый, писавший о Кавказе, не мог обойти вниманием его красот.
Биологическое разнообразие Кавказа — уникально!
Нужно сказать, что во многом предположения о высоком видовом разнообразии кавказской природы подтвердились. Так, число только высших сосудистых растений на относительно небольшой территории Российского Кавказа на сегодняшний день достигает почти 4000 видов – больше, чем на территории такого же размера в Европейской части России или Западной Европы.
Высокое биоразнообразие Кавказа объясняется во многом гористым характером местности, то есть за счет вертикальной поясности и расчлененности рельефа создаются разные условия для жизни разных видов, начиная от подножий гор и заканчивая их вершинами. Другая причина – историческая. Длительное время природа Кавказа развивалась изолированно, обособленно от других горных систем, при достаточно слабом влиянии человека. В результате здесь сформировались уникальные природные сообщества – дубовые, буковые, пихтовые, буково-пихтовые, еловые леса, высокогорные разнотравные луга, степи, болота. Некоторые виды животных и растений встречаются только здесь и нигде больше в целом мире, например, лютик Елены, молочай Евгении, колокольчик Отрана, кавказская серна, закавказский тур, кавказский улар, кавказский тетерев и многие другие. Видов насекомых, паукообразных несметное количество. Многие из них еще не изучены.
Давайте беречь природное богатство!
К сожалению, приходится констатировать, что некоторые ранее известные виды практически исчезли с территории Кавказа. Многим видам уже сегодня грозит вымирание. Разнообразие Кавказа – одного из уникальнейших регионов мира – снижается с каждым годом. Такая трагическая ситуация складывается во многом по вине человека. Причем зачастую человек не губит те или иные живые существа напрямую, в результате, например, охоты, или сбора лекарственного сырья, а путем изменения условий существования видов – вырубки лесов, пастьбы скота, осушения болот, изменения русел рек, неорганизованного туризма, разных видов загрязнений территории.
Существует надежда, что редкие и исчезающие виды можно сохранить, выращивая искусственно. Растения – в ботанических садах и дендрариях, животных – в зоопарках, вольерах. Однако специалисты-биологи не считают такой путь сохранения природы правильным. Во-первых потому, что таким образом можно сохранить лишь ничтожно малое количество видов. Во-вторых, потому, что таким образом невозможно длительно сохранять виды. Животное ли, растение, любой организм должен жить в естественных для него условиях, а обеспечение этих условий возложено на человека – на нас с вами. Немаловажное значение имеет и экологическое воспитание наших детей.
Одним из эффективных способов сохранения и поддержания биологического разнообразия является создание особых охраняемых природных территорий, закрытых полностью или частично от посещения человеком. Это заповедники, заказники, национальных парки и т.д. К таким объектам относится Кавказский государственный природный биосферный заповедник, в границах которого располагаются практически ненарушенные естественные сообщества, обитают уникальные редкие виды.