Освободительное движение адыгов и его основные этапы
В ответ на действия царизма на Кавказе вспыхнуло освободительное движение горских народов. Борьба горцев Кавказа в 19 в. была справедлива.
Движение адыгов за свободу и независимость делится на 3 этапа: 1) 1830 – 1853 гг.; 2) 1853 – 1856 гг.; 3) 1856 – 1864 гг.
Действуя небольшими партизанскими группами, адыги наносили чувствительные удары царским завоевателям. По словам участника Кавказской войны генерала Г. И. Филипсона, черкесы пользовались местностью очень хорошо, отличались замечательной храбростью и легкостью ходьбы по горам. Адыги умели хорошо преследовать рассыпным строем.
Лучшим родом войск в Черкесии являлась конница. Царский генерал Л. В. Симонов вспоминал: «черкес прежде всего был достойным защитником своей родины и не дорожил своей жизнью в действиях против врагов ее, … черкесы были нелегко сокрушимой силой и, как воины, неоспоримо достойны славы». При атаке адыги были отважны и быстры, встречали противника везде, в горах и лесах.
Наряду с партизанскими действиями, адыги вступали в сражения с крупными отрядами царских войск, штурмовали царские укрепления. В феврале-апреле 1840 г. горцы Кавказа овладели фортом Лазаревским, укреплениями Вельяминовское, Михайловское и Николаевское. При атаке этих укреплений они проявили сплоченность и организованность, вместе сражались шапсуги, натухайцы, абадзехи и убыхи. Отряды с особым значком составляли отдельную дружину, подразделявшуюся по аулам на сотни, под командованием храбрейших воинов. Прославленными вождями адыгов и убыхов являлись Хаджи-Берзек, Сефер-бей Заноко, Тугузуко Кырбеч-хаджи, Хаудуко Мансур Шупако, Шурухуко Тугуз и др. осенью 1841 г. из-за упорного сопротивления местных жителей провалилась крупная экспедиция царских войск в землю убыхов, одна из кровопролитнейших в истории Кавказской войны.
При этом следует иметь в виду, что адыги вели войну не против русского народа, а против царского самодержавия. И в те суровые годы не прерывалось дружеское общение между русскими и адыгскими трудящимися. Многие из простых русских солдат, которых царь гнал на Кавказ, сочувствовали горцам. Немало солдат убегало из царской армии и переходило на сторону адыгов. Так, только за полгода с мая по ноябрь 1839 г. из Новороссийского отряда царских войск убежало к горцам 67 человек, среди которых были солдаты Никита Зиновьев, Григорий Николаев, Иван Федоров, Степан Колесников и другие.
Военные мероприятия 30 – 40-х годов 19 в. не привели к полной реализации замыслов царизма. Черноморская береговая линия русских укреплений, которая должна была держать в блокаде адыгское побережье, сама оказалась в блокадном положении. Горцы держали гарнизоны царских укреплений в осаде.
Военные действия царских войск со стороны р. Кубани носили характер медленного продвижения, сопровождавшегося рубкой леса и прокладкой дорог, тактикой окружения и разорения, заселения казачьими станицами завоеванных мест. Так, с 1840 г. началось занятие пространства между Кубанью и Лабой и создание Лабинской линии. Были основаны станицы Урупская, Чамлыкская, Лабинская, Вознесенская и укрепление Ахметовское. Продвижение колонизации на запад от р. Лабы было тогда приостановлено вследствие упорного сопротивления адыгов и абазин.