Первые походы монголо-татар на Северный Кавказ
XIII столетие вошло в историю адыгов, как и многих других народов нашей страны, как время тяжелых испытаний и упорной борьбы за независимость против монголо-татарских завоевателей.
После покорения ряда народов Сибири и Северного Китая монголы вторглись в 1219 г. в Среднюю Азию. Существовавшее здесь хорезмское государство не выдержало мощного удара со стороны кочевников и было разгромлено. Во время завоевания Средней Азии монгольский властитель Чингисхан двинул войско во главе с опытными полководцами Джебе и Субедеем на запад. Джебе. По прозвищу стрела, отличался стремительностью в действиях. Благодаря своей храбрости, он выдвинулся из рядов простых дружинников и стал крупным полководцем. Субедей был осмотрителен и осторожен. Его действиям всегда предшествовала тщательная разведка сил и намерений противника.
Войско Джебе и Субедея в 1220 г. ворвалось в Закавказье. Выступивший против захватчиков грузинский царь Георгий IV Лаша был разбит в 1222 г. в том же году монголы через горы внутреннего Дагестана прорвались на Северный Кавказ и разгромили алан и половцев.
Напав на землю адыгов, живших к западу от алан, монголо-татары встретили с их стороны упорное сопротивление. Нашествие захватчиков в 1222 г. в Черкесию и другие области Северного Кавказа сопровождалось грабежом и опустошениями. Однако завоевателям не удалось покорить адыгов. Горцы продолжали вести военные действия против монголо-татар в 1229-1233 гг.
К систематическому завоеванию страны адыгов монгольские правители приступили во время похода 1236 – 1242 гг., направленного на Кавказ и в страны Европы. Персидский летописец Рашид-ад-Дин сообщает, что осенью 1237 г. полководцы «Менгу-каан и Кадан пошли походом на черкесов и зимою убили государя тамошнего по имени Тукара». Продолжительность похода, а также и то, что во главе его стояли крупные военачальники, двоюродные братья хана Батыя, позволяют утверждать, что этот поход не являлся обычным набегом, а крупной военной операцией.
На страны, явившиеся объектом их агрессии, монголо-татары обычно обрушивали террор, проводили массовое истребление способных к сопротивлению жителей. Не явилась в этом отношении исключением и Черкесия. Но стремление завоевателей запугать ее население натолкнулось на непоколебимую стойкость адыгских воинов. Интересные сведения о событиях той грозной поры сообщил Вильгельм Рубрук, посланец французского короля Людовика IX к монгольскому хану Мункэ. Он посетил земли Подонья и Поволжья в 1253 г. в это время, по словам Рубрука, адыги не повиновались монголо-татарам, и все еще боролись против них.
Если во второй половине XIII в. северокавказские степи и Таманская земля попали под господство монголов, то и тогда еще эти завоеватели не смогли распространить свою власть на юг по берегу Черного моря вследствие упорного сопротивления проживавших там так называемых «белых черкесов». Жители горной зоны Черкесии и прибрежья Черного моря не были подчинены монголо-татарам и в XIV столетии. В конце 20-х годов этого века хану Узбеку пришлось вести настоящую войну против черкесов.