Чем же привлек к себе внимание суровых народов древнего мира Кавказ? Почему во имя обладания этой землей они воевали между собой?
«Да, Кавказ! Твои яркие дни и темные ночи, твои жестокие бури, твоя пышная зелень полей и снег твоих суровых гор дышат потрясающе», — восторженно писал Казы-Гирей, один из адыгских просветителей столетия минувшего. Так может быть именно «пышная зелень равнин», плодородная земля увлекла сюда предков?
Кавказ, занимающий обширную территорию площадью в 440 тысяч квадратных километров, раскинувшийся на севере до Кумо-Манычской впадины, на юге – до Турции и Ирана, на западе – до ласковых волн Черного и Азовского морей, а на востоке – до берегов Каспия, прославился во всем мире своей щедрой землей.
Кавказ — жемчужина России
«Воткни в землю дышло – вырастит телега» — так в народе говорят о плодородных кавказских равнинах. Не случайно Кавказ стал одним из ранних земледельческих центров в истории человечества. Природа Кавказа немыслима без рева бурлящих вод. Основные реки региона – Кума, Белая, Терек и Кубань – вместе с пятью тысячами притоков обильно орошают землю. Судьбы этих рек, несущих свои воды в моря, тесно переплетены с Кавказскими горами, где рождается их жизнь.
Точно так же судьбы древних народов, наших далеких предков, зависели от благосклонности к ним гор. Неприступные скалы и заснеженные вершины, глубокие ущелья и дремучие леса кому-то спасали жизнь, а кого-то обрекали на гибель.
Колоссальный горный хребет, который отделяет северную область Кавказа от Закавказья, называется главным Кавказским хребтом. Главными вершинами всеми признаны Эльбрус и Казбек. Никогда, пожалуй, Кавказские горы не были непреступны для человека. Благодаря удобным перевалам с давних пор люди вели торговлю.
В послеледниковый период на Кавказе устанавливается благоприятный сухой климат. Буйная растительность обеспечивала необходимые условия для жизни диких зверей и птиц. Животных в древности было очень много разнообразных видов. На огромных равнинах паслись большие стада благородных оленей, под сенью леса отдыхали могучие зубры, по узким горным тропам пробирались грациозные туры. Кровожадные хищники – барсы и медведи – легко добывали себе пищу. Реки и моря кишели рыбой.
Недра Кавказа были необычайно богаты полезными ископаемыми. Первобытные люди быстро и легко находили высококачественный кремень и обсидиан (вулканическое стекло), которыми пользовались в своем быту.
Даже такой мимолетный взгляд на природу Кавказа позволяет утверждать, что Кавказ в далеком прошлом располагал всем необходимым для жизни человека. Более того, палитра географических и климатических условий Кавказа способствовала развитию ярких самобытных культур, которые и составляют сегодня соцветие кавказских народов.