Русско-османское соперничество на Тереке во второй половине XVI века
Сближение России с Кабардой оказалось не по вкусу правительствам Турции и Крыма. Разгневанный крымский хан в 1567 г. снарядил в Кабарду войско для расправы с князьями русской ориентации и уничтожения крепости на Тереке. Но верные Москве князья Идаровы сумели защитить свои позиции.
Тогда в высших кругах власти Стамбула было принято решение нанести мощный удар по Астрахани, являвшейся ключом к владениям России на Северном Кавказе. Летом 1569 г. огромное крымско-османское войско под водительством Касимбей-паши, черкеса по происхождению, выступило из Азова. В походе участвовали адыги турецкой ориентации. Многодневная осада крепостных стен Астрахани закончилась безрезультатно. Убедившись в бессилии турок, черкесы напали на вчерашних союзников – «людей покрали и лошадей много».
Военные неудачи еще больше озлобили турецкого султана. В 1570 г. во время очередного набега татар на владения адыгов два сына Темрюка Идарова были взяты в плен в Черкесии. Сам Темрюк в жестокой сече с врагом получил смертельную рану и вскоре умер. Так Иван Грозный лишился верного союзника на Северном Кавказе.
Грозные испытания выпали на долю русского народа в 1571 г. мстительный и агрессивный крымский хан Девлет-Гирей во главе 120-тысячного войска дошел до Москвы и сжег ее дотла. В пожаре погибло 800 тысяч москвичей, еще 100 тысяч стали заложниками кроме. Иван Грозный испил чашу унижения до дна – он признал свою зависимость от хана, согласился на сдачу Астрахани и выплату «превеликих и тяжких даней».
Не прошло и года, а Девлет-Гирей вновь повел своих воинов к столице России. Причина тому – попытки царя Ивана IV оттянуть выполнение данных обязательств. На этот раз воинская удача оказалась на стороне русских. Выдающийся полководец Михаил Иванович Воротынский в битве при Молодях одержал блестящую победу над противником. Россия была спасена, притязания жадного крымского хана отвергнуты. Однако город на Тереке пришлось снести, что означало фактическое пресечение связи Москвы с Кабардой.
В 70-х гг. феодальные общества Черкесии и Кабарды занимали в отношении России открыто враждебную позицию. Недаром Иван Грозный называл черкесов в числе своих недругов. Но владения адыгов продолжали в своей основе сохранять также и политическую независимость от Крыма и Османской империи.
В 1578 г. вспыхнула ирано-турецкая война. Не обошла она стороной и черкесов. Через их земли шли транспортные поставки османов в Закавказье. В этих условиях кабардинские князья Идаровы, Кайтукины и Таусултановы прислали своего представителя в Москву. Они просили взять их под «царскую руку» и восстановить город на Тереке для защиты от внешних врагов. Иван грозный исполнил просьбу союзников и утвердил старшим князем в Кабарде брата Темрюка Камбулата Идарова.
Как потом оказалось, успех России носил временный характер. Уже в 1579 г. царь подтвердил права крымского хана на владение Кабардой. Уступчивость Ивана IV легко объяснима – московская рать терпела одно поражение за другим на театре Ливонской войны.
Лишь в начале 80-х годов царь Федор Иванович возобновил активные действия на Северном Кавказе. В это время крайне острый характер приобрела междоусобица в Кабарде. С помощью Москвы Кайтукины отстояли свое старшинство. Федор Иванович объявил себя государем кабардинской земли.