Союз охраны птиц России ежегодно выбирает птицу года. В 2018 году ею стала скопа.
Скопа – изящная красивая и необычная хищная птица. Она прекрасно летает, умело ловит рыбу, нежно заботится о своих птенцах.
Скопа расселена на всех континентах. Нет ее только в Антарктиде. Может доживать до 25 лет. Питается преимущественно рыбой. Охота этой птицы на рыбу – это уникальное зрелище. Моментами она спокойно планирует над поверхностью воды. Моментами стремительно молнией бросается к добыче, выбрасывая вперед лапы, и вот сноп брызг, из которого неожиданно выпрыгивает птица с рыбиной в когтях. Скопа то хватает зазевавшуюся рыбу у самой поверхности, то ныряет в воду полностью. И тогда она отряхивается на лету – ну точно как собака, искупавшаяся в реке и вылезшая на берег.
Гнезда скоп часто расположены далеко от воды. Поэтому птица несет добычу птенцам порой несколько километров. Самка находится в гнезде: насиживает яйца и оберегает птенцов. Самец же, как и положено настоящему представителю сильного пола, кормит их всех. Птенцы уже оперились и вылетели из гнезда, но родители не прекращают их опекать: они их продолжают подкармливать и учат их охотиться.