Майкопские древности
В самом конце столетия минувшего внимание выдающегося русского археолога Н. И. Веселовского привлек грандиозный и непонятный земляной холм в городе Майкопе. Он оказался погребением – курганом, давшим в последствии название знаменитой майкопской археологической культуре.
На заре бронзового века у племен Кавказа прочно укрепилась вера в потустороннюю жизнь. Первобытные люди думали, что человек, завершая свою жизнь на Земле, переходит в иной мир. С учетом этого в данную эпоху выработался особый обряд захоронения умерших соплеменников. У майкопцев он был связан с сооружением над могилой высоких земляных холмов-курганов.
Под одиннадцатиметровой толщей Майкопского кургана была открыта четырехугольная погребальная камера, разделенная на две части. Одна из частей, в свою очередь, делилась пополам. В большом отсеке на камышовой циновке покоился облаченный в богатые одежды мужчина. Тело его было посыпано порошком красной краски и усеяно россыпью золотых украшений (68 штампованных львов, 20 фигурок бычков, 38 колец, серег, бляшек и множества бус. Всеми ими было украшено покрывало, которое укрывало погребенного. В двух других отсеках покоились женщины. Вдоль стен могилы были расставлены сосуды из глины, камня, золота и серебра, на ее дне находились различные орудия труда и богатое оружие из меди и камня. Над основным погребением был воздвигнут балдахин. Его поддерживали серебряные трубочки, на концах которых были фигурки золотых и серебряных быков.
Исключительное богатство Майкопского кургана, самобытность и изящество обнаруженных в нем вещей и изделий удивляют и восхищают. Возникает естественный вопрос: чья же рука начертала на стенках серебряных сосудов горные пейзажи и изображения диких зверей, отлила фигурки золотых круторогих бычков, сотворила чудесные гирлянды разноцветных бус? Многое говорит о присутствии во всем этом традиций народов далекой Передней Азии. Не исключено, что на заре бронзового века волны переселенцев из Месопотамии и Сирии принесли на Кавказ часть своей древней культуры, обогатив ею коренные племена. Но ясно и другое – майкопская культура формировалась и развивалась прежде всего на местной основе и вросла своими глубокими корнями в достижения неолитической и энеолитической эпох.