Сближение России с Кабардой
Горечь поражения в «крымских делах» и неудач в Черкесии была подслащена завоеваниями России на Тереке. Овладение Астраханью в 1556 году открыло перед Иваном Грозным реальную возможность продвижения в области Центрального и Северо-Восточного Кавказа. Сложная политическая обстановка в этом регионе побуждала отдельных представителей местных народов искать союза с Москвой.
В июле 1557 г. в столицу России приехало посольство от терских адыгов – кабардинцев. Его возглавлял князь Кавклыч Кануков. Послы выражали интересы кабардинских князей Темрюка Идарова и Тазрюта. Они просили помочь им в борьбе с недругами на тех же условиях, какие были оговорены ранее в договорах царя с князьями Маашуком и Сибоком. Иван IV согласился оформить союзнические отношения с Кабардой. Так феодальные владения князей Идаровых и Таусултановых оказались в орбите политического влияния России. Уже в следующем 1558 г. кабардинские отряды во взаимодействии с русским войском сражались под Азовом против татар.
В свою очередь Москва не замедлила оказать помощь союзной Кабарде в борьбе с дагестанским шамхалом. В 1560 г. Иван IV отправил против шамхала стрельцов и казаков во главе с воеводой И. И. Черемсиновым. Одной из задач похода являлось укрепление позиций России в Кабарде посредством обращения ее населения в христианскую веру.
Русский десант был высажен под городом Тарки. Шамхал сопротивлялся натиску московской рати лишь половину дня, а затем укрылся в горах. И. И. Черемсинов сжег Тарки, но это был его последний успех. Не достигнув Кабарды, он вернул войско в Астрахань. Первый поход царской армии на Северный Кавказ тем самым не достиг желаемых результатов.
Важным политическим событием явилась женитьба Ивана IV на дочери старшего князя Кабарды Темрюка Идарова Кученей, названной в крещении Марией. Этим актом московский царь стремился подтвердить свои союзнические отношения с Кабардой. В то же время брак Ивана Грозного способствовал укреплению позиций группировки прорусски настроенных кабардинских князей. И тем не менее, в 1562 г. преследуемый недругами Темрюк вынужден был спасаться в Астрахани. Политические интересы князей Идаровых встретили острое противоборство сторонников турецкой ориентации в Кабарде, которых возглавил Пшеапшуко Кайтукин.
Вскоре Темрюк Идаров вернулся на родину. Его сопровождал отряд стрельцов и казаков. Таким путем Иван IV стремился обеспечить безопасность сношений с Грузией через перевалы Центрального Кавказа. В ходе экспедиции в 1563 г. на р. Тереке была воздвигнута первая русская крепость, которая правда была разрушена после ухода царского отряда. Военные действия России на Северном Кавказе вызвали ропот недовольства в среде местных феодалов. Адыги и другие соседствующие с ними народы призвали турецкого султана вмешаться в «кавказские дела». Однако осторожное османское правительство не торопилось открывать военные действия против царя.
В 1566 г. в Кабарду прибыло новое русское войско. С его помощью Темрюку удалось нанести сокрушительный удар своему противнику князю Пшеапшуко. Тогда же в Москву отправился сын Темрюка князь мамстрюк просить царя построить новую крепость на р. Тереке. Сооружение города на пересечении оживленных торговых путей вполне отвечало интересам России.
Крепость была возведена в 1567 году при впадении р. Сунжи в Терек. Она получила название Терки. Ее гарнизон насчитывал 2-3 тысячи солдат.
Итак, ценой огромных материальных затрат и жертв Иван Грозный в конце 60-х годов 16 столетия приобрел желанный выход к Тереку. Этот успех был в значительной мере предопределен позицией кабардинских князей Идаровых, взявших курс на союз с Москвой. С начала присутствия на Тереке царизм стремился опереться в борьбе с противниками на грубую силу. Политика России была нацелена на установление гегемонии в регионе. Положительное значение выхода России к Тереку для народов Северного Кавказа сводилось к ограничению военно-политического нажима султанской Турции и крымского ханства.