В марте 1868 г. на заседании Кавказского комитета было принято «Положение об освобождении зависимых сословий в горских племенах Кубанской области». Оно устанавливало, что зависимые люди могли платить выкуп как в денежной, так и в натуральной форме. «Положение» 1868 г. было весьма выгодно для феодалов.
Пшитли должны были платить выкуп, размер которого зависел от возраста и пола. Семилетний мальчик-пшитль мог выкупить себя на волю за 20 рублей. Сумма эта с возрастом повышалась: пшитли в возрасте от 20 до 40 лет платили 150 рублей. С 41 до 54 лет плата ежегодно понижалась от 5 до 15 рублей. Размер выкупной платы огов-мужчин был примерно такой же. Дети до семи лет и престарелые люди освобождались без выкупа. Замужняя женщина платила 100 рублей.
Для унаутов (рабов) были выработаны наиболее тяжелые условия освобождения. Лишенные всякого имущества, они должны были вносить плату большую, чем пшитли. Для получения права на выкуп унауты обязаны были два года отработать на своего владельца.
Были по «Положению» 1868 г. созданы посреднические комиссии, которые должны были разрешать спорные вопросы, возникавшие между феодалами и крестьянами.
Окончательное освобождение горских крестьян
Окончательное освобождение горских крестьян Кубанской области было намечено на ноябрь 1868 г. Еще до срока, с весны по осень 1868 г., на основании «Положения» было освобождено 11,4 тыс. крепостных крестьян.
1 ноября 1868 г. был принят окончательный Проект об освобождении горских крестьян Кубанской области. С ноября 1868 г. проходил завершающий этап проведения реформы. В это время получило личную свободу свыше 5 тыс. зависимых крестьян. Отмена крепостного права завершилась в 1869 г. всего было освобождено 16,5 тыс. человек (пшитлей, огов, унаутов).
Царское правительство провело крестьянскую реформу в первую очередь в интересах феодалов. Средства производства были закреплены за господствующими сословиями. Не имея орудий труда, крестьяне вынуждены были идти к феодалам на отработки. Став лично свободными, крестьяне остались в экономической зависимости от бывших своих господ. Реформа носила классический грабительский характер.