Наместник на Кавказе
Тогда наместник на Кавказе Воронцов провел замену крепостной зависимости во всех владениях князей Мачабели зависимостью оброчной, т. е. земля оставалась за Мачабели, а крестьяне получили личную свободу. Взамен отпущенных на «волю» крестьян кн. Мачабели были компенсированы ежегодной пенсией в 6000 рублей.
Крестьяне стали считаться казенными, но так как они оставались на землях кн. Мачабели, то должны были платить одну десятую часть урожая, и кн. Мачабели лишены были права сгонять крестьян с земли в тех своих поместьях, которые издавна были населены предками этих крестьян.
По положению 1864 г. о поземельном устройстве закавказских крестьян, последним было предоставлено право выкупать свои наделы с согласия помещиков по ценам, также согласованным с помещиками. До окончательного выкупа крестьяне оставались в положении «временнообязанных». В этом положении крестьяне несли помещикам повинности: 1) денежную за усадьбу и сады, 2) натуральную, одну четвертую часть урожая с пахотной земли, одну треть с сенокосов и одну четверть с виноградников.
Реформа 1864 года не отразилась на положении той части крестьян, которые назывались «хизанами» , которые пользовались помещичьей землей в качестве бессрочных держателей земли за оброк и барщину; лично они были свободны, могли уходить от помещика, но и их можно было согнать с земли с удержанием части дворового имущества.
Но и после реформы Мачабели продолжали претендовать еще и на Зрутское ущелье, ссылаясь на то, что еще с XVI в. там жили кн. Мачабели.
Зругцы протестовали, утверждая, что «никогда их предки никому дани не платили и даже никогда не видели никого из князей Мачабели». Правительство считало права кн. Мачабели «делом темным и сомнительным», так как сами кн. Мачабели не подымали раньше вопроса о Зругском ущельи.
Тем не менее, в 1858 г. зругцам было объявлено, что их земля принадлежит князьям Мачабели и они должны были нести повинности размере одной десятой «всех земных произведений». Но так как правительство сознавало, что «принудить зругцев к этому почти невозможно», то предложено было им переселиться в Кубанскую область, куда 33 семейства в 1870—1874 гг. и переселились. Оставшиеся в ущельи жители в количестве 35 домов «терпели большие недостатки в хлебе и вообще жили в крайней бедности».