Обменные и торговые связи
Сложная политическая обстановка на Кавказе в IV – IX вв. затруднила, но не прервала обменные и торговые связи местных племен с внешним миром. С VI в. через земли Кавказа среднеазиатские купцы проложили «Великий шелковый путь». Торговые караваны, загруженные дорогостоящими шелками, следовали из Китая на запад – к рынкам Византии.
«Великий шелковый путь» создал условия для вовлечения жителей Кавказа в китайскую и византийскую торговлю. Из Китая в Зихию привозились художественные бронзовые зеркала. Византия поставляла богатые узорчатые ткани, дорогую расписную посуду, украшения из металла и кости, предметы христианского культа – кресты, иконы и пр.
В раннем средневековье зихи поддерживали традиционные связи с Боспором и городами Причерноморья. Оттуда к ним поступали предметы украшения (бусы, браслеты, серьги), зеркала, стеклянные сосуды, амфоры. Бесценная соль обычно привозилась из предместий Азова.
Тесные торговые отношения сложились со странами Ближнего Востока. Зихи нередко одевались в иранскую кольчугу и шлемы, использовали в хозяйствах иранские же металлические и стеклянные сосуды. Оживленно развивались связи с Закавказьем, откуда привозились украшения и железные кресты.
В IV – IX вв. адыги довольно часто предпринимали торговые поездки в чужеземные страны. Обычно они посещали Таматарху и Трапезунд. Зихи наполняли внешние рынки скотом и зерном, медом и воском, пушниной и кожами, лесом и металлом.