Юго-осетинское крестьянство
В таких условиях юго-осетинское крестьянство всю первую половину XIX в. вело неустанную войну как против помещиков, так и против царского правительства, поддерживавшего помещиков. Царское правительство в свою очередь сплетало свои завоевательные стремления с интересами грузинских помещиков.
Поводом к завоеванию южных осетин были те «озорничества», которые совершали крестьяне по отношению к соседним грузинским деревням. Во всеподданейшем докладе Кнорринг так представлял положение вещей в начале XIX в. в Южной Осетии: «Осетинский народ, издревле находившийся в подданстве грузинском и имевший начальниками наследственное фамилии грузинских князей Мачабели, в последние; дни жизни царя Георгия в такое пришел неповиновение и буйство, что одного из князей оных убили, производят набеги на грузинские селения, похищают имущество обитателей и вовлекают их самих в неволю».
Царское правительство решило прекратить эти «озорничества», «восстановить порядок и дать осетинам начало гражданского строя». Это мыслилось в форме восстановления власти прежних моуравов — грузинских феодалов, прежних владельцев крестьян, которые должны были поддерживать «порядок».
С такого рода установками началось завоевательное наступление царизма на Южную Осетию. Уже в 1801 г. ген. Лазарев доносил главнокомандующему Кноррингу: «Осетины, подвластные разным грузинским князьям, делают всяческие озорничества, как-то: уводят людей, грабят и совсем не повинуются своим господам, от коих несколько раз до меня доходили жалобы». Поэтому Лазарев просил разрешения, «не благоугодно ли будет повелеть усмирить их оружием победоносного войска е. и. в.». Правительство ставило целью «покорить осетин законной власти и восстановить» надлежащий порядок»; в понятие «законной власти и порядка» входило и поддержание власти помещиков и утверждение власти царского правительства.