Зубры
Я не научный сотрудник и поэтому на всякий случай уточню, что опишу свои ощущения от встречи с этими могучими животными и если где то и как то совершу неточность, то не судите строго и поправьте.
Зубры – визитная карточка Кавказского заповедника. Пока он здесь «царь зверей» и самое крупное животное. Однако, этим летом выпустили в заповеднике переднеазиатского леопарда, все внимание теперь уделяется этим грациозным кошечкам и чем закончится программа по восстановлению леопардов – будем наблюдать. Может он потеснит зубра и займет царский трон?
На сегодня зубров в заповеднике около 900 особей. Они пасутся несколькими стадами, от 50 до ста голов в каждом. Стоит вспомнить, что это не исконные обитатели этих горных мест. Настоящие кавказские зубры были уничтожены в 1927 году и сейчас на просторах альпийских лугов пасутся зубробизоны – их ближайшие родственники, представители ближайшего подвида, которые прекрасно заменили оригинальных и легко адаптировались к горным условиям жизни.
Традиционно в конце августа сотрудники заповедника ведут учет зубров. Места, а это – летние выпасы, где собираются животные, инспектора и научные сотрудники знают наизусть. Так что считают их быстро и легко.
Недалеко от летних выпасов находятся искусственные солонцы. Лизунец – кирпичики сильно спрессованной соли, похожие на белые камни, разбрасывается с вертолетов или доставляется на лошадях в определенные места на склонах и хребтах. Без лизунца зубрам было бы туго, ведь естественные природные источники минерала расположены далеко внизу, вблизи человеческого жилья, что небезопасно.
Вот один из солонцов. Солонец не спутаешь ни с чем. Это безжизненный вытоптанный копытами животных островок земли в зеленом море луга.
Зубры — уникальные животные
Но не только луга и солонцы — излюбленные места зубров. Часто они пасутся и под сенью деревьев, где их увидеть не просто. Прячутся они обычно в тень от летней полуденной жары, к вечеру опять возвращаясь на открытые пространства.
В лесу зубры пугливы подобно сернам. Смотрят на вас несколько секунд, а потом как ломанут напрямую, только ветки трещат.
Там, где обитают зубры, они делают неплохие тропы, которыми потом комфортно пользоваться. Только у ручьев, в местах водопоев обычно грязновато. Зубровым копытам все равно, а вот человеческие ботинки утопают в жиже выше шнурков.
Большие стада зубров на открытых луговых пространствах менее пугливы и довольно уверенны. Заметив людей, они не убегают сразу. Некоторые животные начинают внимательно смотреть на непрошеных гостей, потом поднимаются те, которые лежали и отдыхали на травке. Животные пасшиеся в стороне, неспешно начинают возвращаться к основной группе. И только потом, когда вожаки дадут молчаливый приказ дать деру, все стадо как по мановению волшебной палочки, начинает убегать к ближайшему лесу чтобы там спрятаться.
Часто стадо не прячется сразу в лесу, а останавливается в нескольких сотнях метров от того места, где его спугнули, чтобы оценить угрозу. Если угроза сохраняется, стадо после передышки возобновляет побег.